Cosas de la edad: incidente crítico

La señora tiene 79 años de edad. Como antecedentes personales destaca: hipertensión arterial, diabetes mellitus actualmente controlada con dieta (hace años precisó tratamiento farmacológico) e insuficiencia renal leve. Deambula con bastón y es independiente para sus actividades básicas e instrumentales de la vida diaria. Está institucionalizada desde hace 3 meses.
En la última semana ha sufrido un catarro de vías respiratorias altas cuyo síntoma principal ha sido abundante rinorrea acuosa, a veces sanguinolenta. Ha permanecido sin fiebre y con el resto de constantes (incluido Saturación de oxígeno en sangre capilar) dentro de los límites de la normalidad. A pesar de que clínicamente el cuadro patológico no aparentaba de ser grave, desde el comienzo se ha recluido en su habitación sin querer moverse, quejándose de estar muy débil y cansada; no come prácticamente nada ni se mueve.
Sus quejas son constantes: "No me hacéis caso", "Estoy muy mala", "No puedo bajar a comer", "Este catarro me tiene muy decaida", "Estas fiebres me están dejando fatal"... son algunas de las frases que continuamente repite.
El problema: es una de esas personas que a veces los médicos catalogamos de hipocondriaca y con tendencia a llamar la atención de sus cuidadores (tanto personal de la residencia como de su familia).
Autocrítica: todos los días he ido a verla y explorarla sin encontrar nada. Ya con la mosca detrás de la oreja (a ver si al final va a tener algo y se me está pasando) llamé a una de sus hijas, quien me confirmó que en otras ocasiones había actuado de igual manera y que la familia está un poco cansada de lo que piensan es una inadaptación a la residencia y un cuadro depresivo. Yo me quedé más tranquila. Fue un miércoles. Jueves y viernes estuve en un curso por la mañana, por lo que no volví al trabajo hasta el lunes.
Desenlace: nada más llegar me informan de que está con saturación de oxígeno de 84% (lo normal, para quien no tenga porqué saberlo, es por encima de 90-92% en personas sanas) a pesar de estar con una mascarilla de oxígeno a altas concentraciones (3 lpm); ha pasado muy mal fin de semana y el domingo fue vista por un médico de urgencias que diagnosticó catarro de vías altas. Pero ahora ya sí que sí algo no cuadra. La derivo a primera hora de la mañana a Urgencias hospitalarias. A mediodía hablo con la hija: la llevan en una ambulancia al hospital provincial de referencia por un cuadro de insuficiencia renal grave que precisa diálisis urgente (había entrado en edema agudo de pulmón).

Me han dicho mis compañeros que no es fácil sospechar una insuficiencia renal aguda grave... El único síntoma que concuerda es esa fatiga tan intensa. Pero creo que lo que debo aprender es a no fiarme de mi juicio inicial siempre: cuando las cosas no mejoran a lo mejor es que pasa algo y ese algo hay que investigarlo. Si hubiera hecho una analítica a tiempo...